Сказки Григория Тер-Азаряна

[Илана Арад]

Это был совсем маленький Паучок. Появился он на свет совсем недавно и ещё многого не знал.
Была поздняя осень. И сейчас, уцепившись за тоненькую паутинку, наш герой, как и многие его собратья, был подхвачен ветром и поднят высоко в воздух.
- Как здорово летать! - глядя вниз, радовался Паучок. – Никогда бы не подумал, что мир такой большой. Интересно, куда я направляюсь и где окажусь?
Тут ветер подул сильнее, и его чуть не оторвало от паутинки.
- Ой, сейчас я начну падать, - испугался Паучок. – А внизу протекает широкая речка. Я же не рыбка или какой-нибудь рак, чтобы жить в воде. Будь осторожен, - обратился он к ветру. Я не водяной паук, мне надо непременно добраться до земли.
Но ветер не слышал малыша. Его порывы то становились сильнее, и тогда Паучок поднимался очень высоко, то резко слабели, и тогда паутинка почти что касалась воды.
- Так не пойдет, - заволновался Паучок. – Надо что-то придумать! Это же мое первое путешествие, и попасть жирному карасю на обед совсем не хочется.
Но, наконец, речка осталась позади, и показалась опушка небольшого леса. Деревья стояли в осеннем наряде, и нельзя было не заглядеться на богатство красок.
- Как тут красиво, - оглядывался по сторонам Паучок. – Лучше мне здесь и приземлиться. Неизвестно, что еще надумает ветер. Может и опять снести к воде.
Паучок начал быстро плести тонкую нить и спускаться вниз. Еще немного, и он, почти что, задевал самые высокие травинки. А когда пролетал мимо кустиков малины, ловко уцепился за первую попавшуюся веточку и прижался к ней.
- Больше ты мне не страшен, - сжав лапку в кулачок, погрозил он ветру. – Лети дальше!
- Кажется, здесь совсем неплохо, - разглядывал окрестности Паучок. – Жаль, конечно, что трава повсюду уже совсем желтая и вся усыпана листьями. Но выбирать не приходится.
Скоро начало темнеть, а Паучок, забравшись под огромный, багряный кленовый лист, незаметно для себя задремал.
С середины ночи небо заволокло серыми тучами, и стал моросить холодный дождь.
Паучок проснулся от шума ударов капель дождя. Казалось, что они выбивают унылую песню: «Ско-ро зи-ма, ско-ро зи-ма…»
- Ну и пусть, - вздохнул в ответ Паучок и тут же снова уснул.
Дождь продолжал барабанить весь день, земля намокла, и было очень неуютно.
- Как сыро и холодно вокруг! Так недолго и простудиться - загрустил Паучок. – Что же будет дальше?
Он заполз под листик поглубже, куда не проникала вода.
- Ничего. Завтра непременно появится теплое солнышко, - сам себя утешал Паучок.
Но и завтра, и на следующий день дождь продолжал непрерывно капать и капать.
- Может, не стоило мне здесь оставаться, - вздыхал Паучок. – Зря я сердился на ветер.
Днем похолодало еще сильнее, небо покрыли тяжелые тучи, а в воздухе стали кружиться белые мухи.
- Никогда таких не видел, - удивлялся Паучок. – Но как их много и почему-то не жужжат. Жаль, нет паутинки...
А белые мухи плавно садились на землю.
Паучок подполз к одной из них, но стоило ему прикоснуться к ней лапкой, как муха превратилась в малюсенькую капельку воды.
- Вот так загадка, - удивился Паучок. – Я хоть и недавно появился на свет, но про летающую воду мне никто не рассказывал. – А вдруг и соседняя речка решит полетать?.. Она же все затопит...
Но тут его вновь стало клонить ко сну.
- Лучше мне пойти и поспать под листиком, - пополз в укрытие Паучок. – А когда проснусь, подумаю, что делать дальше. Неужели так и будет продолжаться?

***
Когда Паучок проснулся, в небе весело светило солнышко, было тепло и почти что сухо.
- Я же знал, что дождик прекратится, - радовался Паучок. – Надо пойти и посмотреть, что делается вокруг.
Когда Паучок выполз, он не узнал место, где приземлился. Вокруг зеленела трава, раздавалось пение птиц, и воздух был каким-то особенным, чистым и прозрачным.
- А где белые мухи? – спросил Паучок у ползущего Жука. – Они разлетелись?
- Белые мухи? – удивленно посмотрел Жук. – Ты что-то путаешь. Белых бабочек видел, белые облака тоже, но мух... Может, ты с ландышами путаешь?
- Да, белые мухи, - продолжал расспрашивать Паучок. – Они кружат и летают по воздуху, но почему-то не слышно жужжания.
Жук стал громко смеяться.
- Когда ты их видел в последний раз? – с усилием проговорил он. – Может, во сне приснилось?
- Зачем ты смеешься? – обиделся Паучок. – Вчера я сам видел, как в воздухе летали тысячи белых мух. Но почему-то, когда к ним прикоснёшься, они тут же становятся капелькой воды.
Услышав это, Жук начал ещё громче смеяться.
- Идите сюда! - махал он лапками. – Посмотрите на Паучка, который ловил снег.
Их травы выползло еще несколько жучков.
- Что тут случилось? – поводили они усиками.
- Посмотрите на него, - указывая на Паучка, опять засмеялся Жук. – Он даже не знает, что такое снег и думает, что ещё зима.
- Нечего смеяться, - раздался голос Богомола. – Он – совсем молоденький Паучок и многого может не знать. А вам, жукам, только бы над кем-нибудь посмеяться…
Увидев Богомола, жуки сразу же разбежались.
- Сейчас весна, - стал объяснять Паучку его новый друг. – А белые мухи, про которых ты говоришь, были снежинки. Ты проспал всю зиму под листом. Потому тебе и кажется, что это было вчера.
- Вроде начинаю понимать, - обрадовался Паучок. – Значит можно плести паутинку?
- Самое время, - кивнул Богомол и исчез в траве.
- С чего бы начать? – раздумывал Паучок. – Надо постараться вспомнить, чему меня учили. Конечно... Сперва надо выбрать удобное место. Вон, две веточки рядом. Будто сами подсказывают, что между ними не хватает паутинки.
Паучок принялся за дело. Весело напевая, он плел и плел свою паутинку. Когда наступил вечер, она была почти готова.
- Завтра доплету, - устало зевнул Паучок. – И под листиком не надо больше прятаться. Прямо тут, на веточке, и переночую.

***
Солнышко даже еще не достигло зенита, а паутинка была готова. Она искрилась и переливалась под весенними лучами, и казалось, что среди веточек спрятался малюсенький кусочек радуги.
- Ну и молодец же я, - смотря на свою работу, радовался Паучок. – Это же моя первая паутинка в жизни. – Посмотрим, кто в неё попадется.
Ждать пришлось совсем недолго. Крохотная мушка, не заметив опасности, запуталась в паутинке.
Паучок радостно подбежал к ней.
- Какая же ты умница, что села на мою паутинку, - рассматривал он гостью. – Не зря я так старался. Теперь не дёргай лапками. Все равно не удастся вырваться на свободу.
Мушка жалобно жужжала и пыталась высвободиться из плена. На эти звуки из травы выползли козявочки, а на ветках малины расселось несколько других мушек и жучков.
- И что ты собираешься с ней делать? – обращаясь к Паучку, недовольно махала крылышками одна из мушек.
- Как это что делать? – удивился тот. – Я её съем!
- Ужас, ужас! Вы послушайте, что он говорит! – в один голос воскликнули козявочки с мушками. – Разве можно быть таким жестоким. Ты же такой симпатичный Паучок…
- А что вы советуете? – растерялся хозяин паутины. – Я совсем маленький и многого не знаю.
- Выпусти её на свободу! - вмешался один из жучков. – И чем раньше, тем лучше!
- Как это выпусти? – ещё больше растерялся Паучок. – Тогда зачем нужна паутинка.
- А ведь и правда, зачем ты её сплел? – подхватила зеленая козявочка. – И не лень тебе было столько трудиться?
Паучок призадумался.
- Может, я что-то напутал? – размышлял он. – Вон сколько мушек и жучков сразу слетелось. – Но ведь паутинка для того и нужна, чтобы в неё кто-то попадался.
- А что мне тогда кушать? – обратился к козявочке Паучок. – Меня учили, что я должен ловить мушек. Все паучки на свете так поступают.
- Как что кушать? – возмущенно зажужжали жучки. – Неужели тебе столько молодой травки не хватит? Весной она такая сочная и вкусная. Сам попробуй.
Паучок быстро сполз вниз. Он куснул первую попавшую травинку, и поморщился.
- Ему не нравится зелень! – ещё громче заговорили жучки. – Тогда подожди, когда на малине появятся ягоды. Они очень сладкие. В лесу будут и другие ягоды.
- Это сколько же мне надо ходить голодным? – приуныл Паучок. – Может, мне и малина не понравится.
- Вот привереда, - хором стали возмущаться козявочки. – Трава ему не по вкусу, ягоды - тоже. А что ты тогда любишь? Лучше попробуй листики и корешки.
- Я – Паучок и должен есть маленьких букашек, - стал оправдываться хозяин паутинки.
- Опять он за своё... – недовольно повели усиками жучки. – Зачем ты пристал к этой мушке?
- Правильно, - засуетились козявочки. – Ты её лучше отпусти, потом и поговорим.
- А если бы тебя кто-то решил съесть? – громко жужжа села на ветку Большая Муха.
- Меня?.. Съесть?.. – чуть не подскочил от возмущения Паучок. – Меня нельзя кушать!
- По-твоему выходит, что ты безнаказанно можешь поедать маленьких, беззащитных мушек, а тебя самого нельзя трогать! – продолжала жужжать Большая Муха.
- Скажите мне, разве это справедливо? – обратилась она к козявочкам и жучкам.
- Конечно, нет! – раздался дружный хор. – Мы бы посмотрели на этого смельчака, появись тут птица. Только на маленьких букашек у него сил и хватает.
- Послушай, Паучок, - стал жужжать один из жучков. – Посмотри вокруг. Видишь, пришла весна, всё радуется ей, греются под солнышком. А впереди – лето. Тогда будет ещё теплее. Может, вырастет какая-то новая травка, которая придётся тебе по вкусу. Пожалей, отпусти мушку, дай ей полетать.
- Мы все тебя просим, - раздались со всех сторон голоса. – Не будь таким жестоким. Ты же самый лучший Паучок на свете.
- Придется её отпустить, - тихо вздохнул хозяин паутины. – Они правы. Вокруг так красиво...
Он стал расплетать ниточки и думал про себя: Зря только я старался. Целый день потерял в трудах.
- Мушку отпускают, - тихо перешептывались козявочки. – Впервые такое видим. А может, он вовсе и не Паучок?
Вскоре пленница была на свободе и, присоединившись к своим подругам, радостно порхала в воздухе.
- Странно, очень странно... – наблюдая за всем этим, сам с собой говорил Богомол. – Такая доброта до хорошего не доведёт... Можно и с голоду помереть...

***
Ветер нес паутинку. Прикрепившись к ней, летел и наш Паучок.
- Неси меня быстрее, - шептал он. – Не повезло мне... Надо было родиться жучком или мушкой. Жил бы тогда без всяких забот. Весь день поедал бы травку, весело летал и кружился, как они, и не имел проблем. Ох, не повезло!..


Автор: Григорий Тер-Азарян

[Sole]

Скоро буду читать своей моське сказочки про паучков и жучков, пусть с малых лет привыкнет к книжкам:eek:

[Илана Арад]

Непременно, Sole. Читайте детям сказки.
Спасибо.
Любви и исполнения желаний.

[Илана Арад]

Б Е Р Ё З К А

Глава 1. Берёзка.

Березка, откликаясь на прикосновение Ветерка, ласково шелестела листвой.
– Как ты сегодня? – Спросил ее Ветерок. – Опять грустная?
Березка ничего не ответила и еще сильнее зашелестела. Это было очень стройное деревце, с большими ветвями, и в жаркий день под ним всегда было приятно отдохнуть. Иногда на листочках появлялись капельки воды, похожие на прозрачные слезинки. Казалось, что Березка плачет, вспоминая о чем-то, что было ведомо только ей одной.
Под деревцем росло много ландышей и незабудок, и воздух был пронизан ароматом цветов. Но цветы росли только тут, хотя вокруг было много разных деревьев.
Природа с особой нежностью относилась к Березке. Налетавшие ураганы, валили сосны и ели, а с нее ни один листок не падал.


Ёжик очень любил Березку и, часто навещая, беседовал с ней. Рассказывал все новости леса: о чем шумит речка, как весело скачут и переговариваются белочки и что уже прилетели ласточки. Деревце слушало Ёжика и в ответ лишь шелестело. Но Ёжик все понимал.
– Ты только не грусти, – говорил он. – Смотри, как светит солнышко, как красиво цветут ландыши. Надо радоваться, ведь пришла весна.
Тогда с листиков Березки капали слезинки, и там, где падала капелька, зацветал новый ландыш или незабудка. Было понятно, что это не простая, а волшебная Березка, а кем она была на самом деле, оставалось тайной. В лесу все знали, что она очень добрая, так как даже шелест ее листвы был каким-то другим. Он был похож на тихую и очень грустную мелодию.
Вот и сегодня Ежик опять пришел к белоствольной и разговаривал с ней.
Вдруг небо потемнело, раздался гром, и около Березки появилась маленькая женщина. Она была необычайно красива и походила на добрую фею. Незнакомка была одета во все зеленое. На редкость красивое платье, темно–зеленый короткий плащ и такого же цвета туфельки были богато расшиты золотом.
Но взгляд ее глаз говорил, что она – злая колдунья. В них светился странный и очень недобрый огонек. Волосы незнакомки выбились из-под шапочки, украшенной крупными изумрудами, и развевались по ветру.
– Вот мы опять встретились, – подойдя к Березке, усмехнулась злая волшебница. – Смотри, какие на тебе красивые зеленые листья. Ты же знаешь, что зеленый цвет – цвет моего колдовства.
От этих слов ветви Березки стали качаться. Казалось, что она дрожит от страха.
– А ведь я тебя предупреждала, – продолжала незнакомка, – что однажды доброта тебя погубит. Но ты мне не поверила, не пожелала стать моей подругой, думала, что твои верные друзья тебя спасут .
Колдунья наклонилась к ландышам.
– Ну что, вам нравится быть цветами? Вы тоже так любили все светлое и прекрасное, вот и оставайтесь навеки цветами. Вам теперь ничто не поможет. Никто не сумеет вас расколдовать, ведь только мне известно, как это сделать. Но я никогда, вы слышите, никогда не расколдую вас!
Ветки Березки задрожали еще сильнее, а капельки слезинок, как дождик, падали на землю.
– Ты плачешь! – Обрадовалась колдунья. – Наконец-то видны твои слезы. Теперь я часто буду приходить сюда и беседовать с тобой.
И она рассмеялась недобрым смехом.
– А ты кто? – Повернулась волшебница к Ежику. Ты что тут делаешь?
– Я – друг этой Березки, – испуганно ответил Ёжик. – И пришел поговорить. Мы с ней большие друзья.
– А она не умеет разговаривать, – вновь рассмеялась колдунья. – Когда я заколдовала ее, одела на неё такую маску, что твоей подруге никогда не удастся хоть одно слово промолвить и рассказать, за что она наказана. Могу так сделать, чтобы Березка медленно высыхала. Но я добрая. Пусть она навсегда остается деревом. Смотри, как она красиво плачет! И тебе, Ёж, советую здесь больше не появляться, а то не миновать беды. Пока не знаю, в кого превращу тебя, но если еще раз здесь застану, пеняй на себя. А сейчас немедленно уходи отсюда, пока я окончательно не рассердилась.
Слезинки сильнее закапали с листиков Березки.
– Видишь какая я добрая! Но доброта должна быть такой, чтобы все тебя боялись, – и колдунья зло рассмеялась. – Я сейчас очень спешу, не то занялась бы этими ландышами и незабудками. Их становится все больше и больше, а мне это очень не нравится.
Головки цветов поникли.
– Смотри, как они уважают меня, кланяются мне! Но мне сейчас надо спешить.
Злая волшебница взмахнула рукой, снова раздался гром, небо потемнело, и она исчезла.
Ёжик, который отошел в сторонку и спрятался за кленом, подошел к Березке.
– Чем я могу тебе помочь? Теперь я понял, что ты не Березка, а тоже волшебница. И знаю, что заколдована за свою доброту.
Ландыши, которые уже подняли свои головки, закачались, как бы говоря Ёжику, что он прав.
– А что это за маску на тебя одела колдунья и как ее снять?
Но Березка ничего не отвечала, и только слезинки все струились с листочков.
– Я пойду и поговорю с белочками , – стал прощаться Ёжик. – Может они знают, как тебе помочь, – и он направился в глубь леса.
А Ветерок стал ласкать веточки Березки, утешая ее.
Вскоре Ёжик, сидя в окружении белочек, рассказывал, как появилась колдунья, и о чем она говорила.
– Надо помочь нашей Березке. Но как это сделать, как снять волшебную маску?
Белочки, всегда болтливые и беспокойные, на этот раз молчали. Они тоже очень любили деревце, но ни одна из них не знала, как ему помочь.
– Если мы не расколдуем Березку, – вздохнул Ёжик, – то уверен, что колдунья ее погубит. Уж очень она сердита на нее за то, что та – такая добрая и ласковая. А, заодно, уничтожит ландыши и незабудки.
– Я знаю, что делать! – Вдруг раздалось сверху.
Белочки стали оглядываться, но никого не было видно.
– Кто это говорит? – Спросил Ёжик.
– Это я! – Вновь раздался голос сверху.
Звук шел из дупла на дереве.
– Кто же ты? Как тебя зовут? – поднял мордочку Ёжик.
– Это Филин, – догадалась одна из белочек. – Он живет в этом дупле. Но, обычно, он днем спит и никогда не разговаривает. Это ты Филин?
– Конечно я! Я слышал весь ваш разговор и знаю эту колдунью. Она очень злая, и всех, кто не подчиняется ей, наказывает. Березка – одна из тех, кто ее ослушался.
– Но как ей помочь, Филин? Подскажи нам – попросил Ёжик.
– Ты говоришь, что Березку так заколдовали, что она не может говорить? – Проухал Филин. – Но я уверен, что ландыши и незабудки смогут нам все рассказать. Надо непременно найти того, кто понимает язык цветов.
– А кто понимает язык цветов? – Засуетились белочки.
– Вот этого я не знаю, – раздалось из дупла.
– Может пчелы понимают о чем говорят цветы? – процокала одна из белочек. – Здесь, неподалеку, есть большой улей. Пойдем и спросим их.
Все направились в сторону большого дуба, в дупле которого хранился мед.
– Пчелки! – Позвал Ёжик. – Вы понимаете язык цветов?
Но пчелки ничего не ответили, и начали сильнее жужжать, как бы говоря, что им нет ни до кого дела и, если им не перестанут мешать, они могут и ужалить.
– Пчёлки ничего не знают, – огорчился Ёжик. – Лучше поскорее уйти отсюда, пока нас не покусали. Кто же понимает язык цветов? Они о многом смогут нам рассказать, и тогда удастся расколдовать Березку.
– А может Гном нам поможет? – вспомнила одна из белочек.
Все хорошо знали Гнома, который жил в лесу. Но он всех сторонился, жил очень замкнуто и дружил только с Кротом.
– Надо пойти к Кроту и попросить, чтобы он поговорил с Гномом.
Крот жил невдалеке, под большой сосной. Вскоре они были у норы. Ёжик наклонился и позвал Крота. Из отверстия выглянула мордочка.
– Что вам нужно? – Принюхался Крот. – Это ты Ёжик? С чем пожаловал?
– Конечно я! Но со мной еще много белочек. Надо, чтобы ты кое о чем расспросил Гнома. Может он сможет нам помочь.
– А в чем дело? – полюбопытствал Крот.
Он очень гордился дружбой с Гномом и рад был помочь.
– Ты знаешь, что в нашем лесу растет волшебная Березка?
– Это ты говоришь про ту Березку, около которой растут цветы? – спросил крот, вылезая из норы.
– Именно про нее и говорим, – зацокали белочки. – Сегодня Ежик узнал, что она не простая, а заколдованная.
– А кто же тогда она на самом деле? – Спросил Крот, усевшись на бугорок.
– Вот этого я и не знаю, – вздохнул Ёжик. – Она заколдована за свою доброту. Может Гном сможет нам как–то помочь, чтобы мы ее спасли.
– Гном вот-вот должен подойти, – поудобней уселся Крот. – Если вы посидите и подождете, я постараюсь узнать от него, как нам помочь Березке.
Вскоре появился и Гном. У него была длинная, седая бородка, на голове маленькая, вся расшитая узорами шапочка, а на ногах – башмаки с серебряными колокольчиками. И, когда он шел, они мелодично позванивали.
Увидев Ёжика с белочками, Гном стал сильно морщиться, так как был совсем не рад этой встрече. Он уселся на поваленное, густо заросшее мхом дерево, и начал громко сопеть.
– Здравствуй, Гном! – Приветствовал его Крот. – А мы ждали тебя. Ёжик и белочки пришли попросить, чтобы ты помог расколдовать Березку.
– Какую еще Березку? – Недовольно проворчал Гном.
– Ты ее хорошо знаешь, – раздалось со всех сторон. – Только под ней растут ландыши и незабудки.
– А с чего вы решили, что она заколдована? – Удивился Гном.
Тут Ёжик ему рассказал, как сегодня к Березке приходила колдунья, и как деревце дрожало и плакало.
– А у этой волшебницы на ногах были зеленые туфельки? – Заволновался Гном.
– Конечно были, – удивлённо ответил Ёжик. – Туфельки именно зеленого цвета, отделанные золотом. И на них был какой-то знак. Но откуда ты это знаешь?
– Это не знак, а ее волшебный герб, – еще громче засопел Гном. – И она была красива?
– Очень красива! – Кивнул Ёжик. – Я, сначала, даже подумал, что это добрая фея. Но, когда увидел, какие злые огоньки играют в ее глазах, понял, что ошибся.
– В ее глазах горели огоньки, и когда она появилась, прогремел гром? – Прошептал Гном и стал озираться вокруг.
– Да так и было, – еще больше удивился Ёжик. - Но тебя же там не было, когда она появилась.
– Она опять пришла! – воскликнул Гном.
– Ты ее знаешь? – растерянно спросил Ёжик.
– Знаю и очень хорошо! Это очень страшная и злая колдунья.
– Она хотела и меня заколдовать, – прервал Гнома Ёжик. – И, пообещала, что если еще раз застанет меня около Березки, то непременно превратит во что–то ужасное.
– Тебе очень повезло! – воскликнул Гном. – Обычно она сразу, без всякого предупреждения, заколдовывает. Видно, у нее было очень хорошее настроение, поэтому она тебя не превратила в гоблина. Я бы не хотел еще раз попасться ей на глаза.
– Она сказала, что на Березке – маска, и никто кроме нее не сможет ее снять – добавил Ёжик.
– Тогда совсем плохо, – вздохнул Гном. – Если она одела маску, значит, очень была зла. Но у меня есть свои счеты с этой колдуньей, и я готов вам помочь. Пойдемте, я хочу послушать, что расскажет Березка.
– Злая волшебница сказала, что маска, которую она надела, никогда не позволит деревцу ничего рассказать, – печально заметили белочки.
– Плохи наши дела! – Приуныл Гном. – Боюсь, что даже я бессилен чем-то помочь.
– А ты не знаешь, кто понимает язык цветов? – Уселся рядом с Гномом Ёжик.
– А это для чего нужно? – удивился тот. – Зачем вам понадобилось говорить с цветами?
– Может быть, нам смогут чем-то помочь ландыши и незабудки, которые растут под Березкой, – объяснил Гному Ёжик. – Я уверен, что они знают, кем она была раньше. Ведь колдунья и цветам пообещала, что расправится с ними.
– Подожди, дай мне подумать...! – вновь уселся Гном и погрузился в размышления.


Автор: Григорий Тер-Азарян

[Илана Арад]

Б Е Р Ё З К А

Глава 2. СОЛОВЕЙ И РОЗЫ.

Прошел час, другой, а Гном все молчал и думал. Казалось, что он заснул.
– Я знаю, кто понимает язык цветов! – Неожиданно выдохнул он. – Цветы понимают язык цветов.
– Ну и что из этого? – Не понял Ёжик.
– Нам нужно найти того, кто понимает язык цветов. А как это сделать я тоже знаю, – радовался Гном. – Вы когда-нибудь видели розу?
– Нет, розы я никогда не видел, – приуныл Ёжик – А что это такое? Где она в лесу растет?
– Розы, это самые красивые цветы! – Рассмеялся Гном, – и в нашем лесу их нет. – А там, где цветет роза, всегда появляется соловей и поет ей песни. Я уверен, что соловей понимает, о чем говорит цветок, а роза должна знать язык остальных цветов.
– Но откуда нам достать в лесу розу? – Опечалились Ёжик и белочки. – Мы даже не знаем, где ее искать.
Гном опять надолго задумался.
– Кажется, я могу и в этом помочь, – хлопнул он себя по колену. – Но если колдунья узнает про это, она и меня превратит в гоблина, и придется ей вечно служить. И без того мне однажды очень повезло. Она заколдовала всех моих братьев, а я избежал их участи лишь потому, что пошел прогуляться по лесу.
– А быть может, сняв маску с Березки, нам удастся помочь и твоим братьям? – Прибодрился Ёжик. – Где они сейчас? Впервые про них слышу.
– Я не знаю, что с ними случилось, – горестно вздохнул Гном. – Когда я вернулся домой, там уже никого не было. Однако нам надо поторопиться. Злая колдунья может почувствовать, что против нее что-то замышляется, и тогда погибнет не только Березка, но и все мы.
– А все же откуда нам взять розу? – Зацокали белочки.
– И вдруг к ней не прилетит соловей, или прилетит, когда уже будет поздно?
– Я тоже учился разным волшебствам, – улыбнулся Гном. –Надеюсь, что смогу наколдовать розовый куст. Но придется дождаться вечера. Все равно соловей прилетит к розе только на рассвете.
– Как интересно посмотреть, что же такое роза! – Опять засуетились белочки. – На что она похожа?
– Вы все хорошенько рассмотрите, – вмешался Крот, – и расскажите мне о ней. Я же ничего не вижу.
– Конечно, расскажем ! Непременно расскажем! – Наперебой стали повторять Белочки.
Гном недовольно посмотрел на них.
– Нам придется не спать всю ночь, потому что надо услышать, о чем расскажут заколдованные цветы. И сейчас не мешает всем отдохнуть и немного поспать.
Он облокотился о дерево, закрыл глаза, и, на этот раз, по–настоящему заснул. А Ежик с белочками побежали к Березке посмотреть не появится ли снова злая колдунья на полянке.
Березка по – прежнему шелестела листвой. Видимо она чуть оправилась: с её листочков капали редкие слезинки.
– Мы тебе обязательно поможем, непременно спасем тебя! – Пообещал Ежик. – Снимем с тебя злое колдовство.
Листики на деревце вновь заблестели, а веточки потянулись к Ежику, как бы обнимая его.
Постепенно солнышко стало клониться к закату. Наступал долгожданный вечер.
– Надо пойти к Филину, – засуетился Ежик. Если колдунья появится, он сможет нас предупредить.
Филин еще сидел в своем дупле.
– Филин! – Позвал его Ежик. – Тебе придется нам помочь. Ты – единственный, кто может в темноте все рассмотреть и дать знать об опасности.
– Конечно помогу, – проухал Филин и вылетел из дупла. – Я буду кружить над Березкой до рассвета, и, если что–то замечу, сообщу. Не хочется, чтобы моих друзей превратили в отвратительных гоблинов.
Ежик с белочками вернулись к Березке. Гном уже давно их поджидал.
– Ну, кажется, мне пора начинать! Надеюсь, что все получится. Неплохо бы еще раз просмотреть волшебные книги. Но, когда заколдовали моих братьев, книги пропали.
Он подошел к Березке, начал что–то шептать и сильно размахивать руками. Потом топнул ногой и воскликнул: ,, Роза появись! ,,
Но, вместо розы, вырос огромный куст цветущего шиповника.
– Кажется я ошибся,– смутился Гном. – Сейчас постараюсь все исправить.
Он взмахнул рукой, и куст шиповника исчез. В это время сверху раздался голос Филина.
– Мне кажется, что сюда кто–то едет, – проухал он. Вам лучше спрятаться в лесу.
Ежик, Гном и белочки быстро скрылись за высокими дубами и кленами.
Не прошло и минуты, как к Березке подъехала карета, запряженная гоблинами. Дверцы открылась, и появилась колдунья. В руках гоблины держали факелы и, при свете огня, они казались еще страшнее. Покрытые густой, коричневой шерстью, на козлиных ногах, с собачьими мордами, огромными, заостренными ушами, они злобно скалились. В пасти были видны страшные, острые клыки и черный, раздвоенный язык. Вид их был ужасен.
Колдунья подошла к Березке, и листики снова затряслись.
– Посмотрите на нее! –Указала на деревце злая волшебница. – Вы помните, какой она была гордячкой? Как верила во все доброе и дружила со своими защитницами-феями? А теперь при виде меня трясется от страха и заливается горючими слезами.
Гоблины начали громко смеяться, кривляться и подпрыгивать, отчего стали еще более отвратительными и страшными.
– Но, ничего, ей не много осталось плакать. – Завтра я вернусь и навсегда с ней покончу. Так, что знай, это – твоя последняя ночь, – ударила она по стволу Березки. – Я бы и сейчас могла свести с тобой счеты, но мы очень спешим на праздник и не хочется здесь задерживаться.
– Я ведь тоже бываю доброй,
Гоблины начали еще отвратительней смеяться, гримасничать и подскакивать.
Колдунья села в карету, гоблины сразу подхватили ее и покатили вперед.
– Кажется, у нас почти нет времени, – тихо произнес Гном. – Мне показалось, что среди гоблинов я узнал своих братьев. Но может и ошибаюсь.
– Надо, во что бы то ни стало расколдовать ее этой ночью! – Заволновались белочки. – Колдунья непременно выполнит свое обещание. Она зла, очень зла на Березку.
Гном опять начал шептать заклинания, быстро размахивать руками, после чего хлопнул в ладоши. И в то же мгновение около Березки появился огромный куст, весь усыпанный розами. Это были дивной красоты цветы. Все вокруг наполнилось их ароматом.
– Кажется получилось, – облегченно вздохнул Гном. – Теперь остается ждать соловья.
А веточки на Березке совсем поникли и даже слезки перестали капать.
Небо на горизонте стало светлеть, наступал рассвет. И тут на розовый куст села маленькая птичка и стала петь. Какие это были прекрасные трели. Казалось, что звуки его песни слились с ароматом роз, и воздух стал каким–то волшебным. Гном окликнул соловья.
– Сейчас не время петь о любви! – скомандовал он. – Нам надо узнать, о чем говорят между собой ландыши и незабудки, и только ты, знающий язык роз, сможешь нам в этом помочь. Если мы не успеем спасти Березку, погибнет и она, и этот красивый куст.
– Я постараюсь помочь, – пропел соловей.
Полились звуки новой песни, и розы повернулись к певцу. Казалось, они ему что–то рассказывают. В этот раз соловей пел очень долго. Потом трели прекратились. Все ждали, что же он скажет.
– Ландыши и незабудки рассказали розам, что Березка – это заколдованная Принцесса, – пропел соловей. – Она у себя во дворце устроила карнавал, на котором один из гоблинов, превращенный в Принца, надел на нее волшебную маску. Так Принцесса превратилась в Березку. – Она была очень доброй Принцессой и умела творить чудеса. Поэтому колдунья ненавидела её. Принцесса дружила с феями, которые обучали ее. А все ландыши и незабудки – это подданные Принцессы, заколдованные вместе с ней. Чтобы снять маску, и превратить деревце в девушку, надо выкопать из-под Березки кинжал и на ствол нанести семь насечек. Но, кинжал зарыт очень глубоко.
– Тогда нам срочно нужен Крот! – Воскликнул Ежик. – Быстрее него никто не сможет нам помочь.
– И еще, – продолжил соловей, – надо успеть все это сделать пока лучи солнца не коснутся Березки.
– У нас совсем нет времени! – Испугался Гном и помчался в лес.
Вскоре он вернулся, неся в руках Крота.
– Я, по дороге, все ему рассказал, – запыхавшись еле произнёс Гном. –Теперь, мой друг, надо показать, насколько ты быстро умеешь рыть землю.
Кроту не надо было повторять дважды, что от него ждут. Он стал быстро копать и исчез под землей. Все ждали и смотрели на небо. Оно уже начинало розоветь. Наступал новый день, а Крот все не появлялся. Но, наконец, он вынырнул на поверхность, и в его лапках был прекрасный, золотой кинжал. Рукоятку украшали рубины и сапфиры, а на клинке были нанесены какие–то знаки.
– Я знаю этот кинжал! – Воскликнул Гном. – Он волшебный и принадлежал моему старшему брату. Им можно творить великие чудеса. Теперь нет сомнений, что мои братья находятся у колдуньи. Но сейчас надо успеть снять колдовство.
Подойдя к деревцу Гном стал наносить одну насечку за другой. И, когда была сделана последняя, седьмая, солнышко поднялось над горизонтом. Березка задрожала, покачнулась, и через мгновение вместо нее стояла прекрасная Принцесса. У нее были черные, как смоль, волосы, и невероятной белизны кожа. Глаза ее искрились и излучали саму доброту.
На Принцессе было белое, богато расшитое серебром и золотом, воздушное платье, серебряные туфельки, а на голове – маленькая, очень изяшная золотая корона.
В тот же миг земля начала шевелиться. Ландыши и незабудки, один за другим, превращались в людей.
Это были и кучера, и лакеи, и мастеровые. Они были подданными Принцессы, и очень любили ее. Повсюду раздавался смех. Люди обнимались, целовались и поздравляли друг друга с избавлением от злых чар.
Принцесса бросилась целовать Ежика, Гнома, белочек, Крота и помахала рукой Филину.
– Ну мне уже пора, – проухал Филин, махнул крылом, и полетел к дуплу.
– А сейчас нам надо быстро уходить отсюда, – скомандовал Гном. – Скоро тут появится колдунья. – Принцессу пока спрячем в подземных кладовых. Там, глубоко в подземелье, ее не смогут найти. Только гномам известны тайные ходы в лабиринтах. А подданным, до поры до времени, надо спрятаться в лесу.
– Надо и розовый куст убрать, – торопливо приказал себе Гном.
Он стал колдовать, и розовый куст исчез. Потом прошептал новое заклинание, и на месте прежней Березки стояла другая, точно такая же, а под ней росли ландыши и незабудки.
Гном с Ежиком, Принцессой и Кротом побежали в лес, а белочки остались, чтобы посмотреть, что же будет дальше. Они, как ни в чем не бывало, скакали с ветки на ветку и перекликались.
Вскоре появилась карета с гоблинами.
Колдунья подошла к березке и промолвила со злой улыбкой:
– Ну, вот я опять здесь. Пришел твой конец!
Но листочки продолжали весело шелестеть.
– Я вижу, ты стала смелой! – Закричала колдунья. – Но, я добрая. Ты не будешь долго мучиться.
А березка шелестела и шелестела.
Волшебница подошла вплотную к деревцу и стала внимательно рассматривать ствол. По ее глазам пробежал огонь и раздался злой смех.
–Это не Принцесса! – Воскликнула она, топнув ногой. – Это простое дерево, обычная береза. Вы виноваты во всем!– И повернулась к гоблинам. Попросили отдыха, сказали, что устали и вам трудно везти карету. За это сейчас вы будете наказаны! Я вас заколдую, в страшных чудовищ. Как я не догадалась, – кричала она, подойдя к самому большому гоблину, – что это ты все придумал? Все еще надеешься стать прежним, глупым гномом и копаться в земле? И этот паршивый еж тоже виноват. Зря я его сразу не превратила в одного из вас. Но я еще вернусь и отыщу Принцессу!
Волшебница села в карету, взмахнула рукой, раздался гром, и все исчезло.
А белочки, слыша крики, перескакивали с ветки на ветку и тихонько посмеивались.
Принцесса была спасена, солнышко ласково светило, а новая березка, ласкаемая Ветерком, весело шелестела и радовалась весеннему дню.


Автор: Григорий Тер-Азарян

[Илана Арад]

Б Е Р Ё З К А

ГЛАВА 3. ПРИНЦЕССА И ФЕИ.

Гном, Ёжик и Принцесса поспешно продвигались в глубь леса. Они и радовались, что смогли на этот раз обмануть злую волшебницу, но и понимали, что впереди у них – трудные испытания. Конечно, колдунья не простит, что ее обманули и постарается, во что бы то ни стало поквитаться с ними. Так, что большие и опасные приключения ожидали их.
Но сейчас надо было поскорее дойти до дома Гнома.
Так втроем друзья продолжали свой путь, боясь обменяться хотя бы одним словом. Ведь у колдуньи и здесь могли быть верные слуги, которые немедленно сообщили бы ей, что планировали беглецы. Каждый думал о своем. Ежик не раз слышал, что глубоко под землей есть огромные лабиринты, и любой посторонний, проникни он туда – никогда бы уже не выбрался на поверхность. А еще рассказывали, что гномы имеют огромные кладовые, где хранятся несметные сокровища. И ему не терпелось увидеть подземелье. Принцесса думала о том, как ей вернуться обратно в свой замок, а Гном размышлял о спасении братьев.
После того, как под березкой нашли волшебный кинжал, он уже и не сомневался, что они превращены в гоблинов. Но не хотел верить, что гномам суждено навечно остаться отвратительными, злобными чудовищами.
Сквозь деревья показался большой пригорок.
– Нам надо к нему, – сказал, махнув рукой, Гном. – Мы уже почти дошли.
Вскоре они стояли у подножья холма, на самом верху которого рос огромный, ветвистый дуб.
Вся земля вокруг была усыпана старыми желудями и прогнившей листвой, сквозь которые то тут, то там пробивалась редкая трава. Лучи света не проникали сквозь густую крону дерева, и пригорок был постоянно в тени. Даже не верилось, что здесь обитают гномы.
– Ну, и куда теперь нам? – просопел Ёжик.
– А мы уже пришли,– кивнул Гном. – Вот тут я и живу.
– Как это тут? – Удивился Ёжик. – А где тогда твой дом? Не спишь же ты под дубом на земле?
Гном наклонился, что-то прошептал, затем три раза прокрутился вокруг себя, хлопнул в ладоши и топнул ногой. Пригорок, как бы, качнулся, земля в одном месте раскрылась, и стала видна огромная, массивная дверь. Гном опять что-то прошептал и как только притронулся к двери, она сама по себе открылась. Показался длинный, хорошо освещенный коридор.
– Проходите скорее, – пригласил Гном.
Ёжик с Принцессой прошли в подземелье. Гном опять что-то прошептал, снова топнул ногой и хлопнул в ладоши. Дверь закрылась.
– Теперь снаружи не видно, что с пригорком что-то произошло, – успокоил беглецов Гном. – Нас здесь никто не найдет. Злая колдунья думает, что она превратила всех гномов в гоблинов. А мои братья никогда не расскажут, что я здесь живу. Так, что она сюда и не придет. Идём за мной.
Гном двинулся в глубь коридора. Ёжик шел и осматривался по сторонам. Лабиринт постоянно разветвлялся. Одни ходы вели вбок, другие устремлялись глубоко под землю, но Гном, не замедляя хода, уверенно шел вперед. Вскоре они дошли до какой-то двери. Гном, как-то по-особенному свистнул, и дверь открылась. Она вела в огромную комнату, стены и потолок которой были покрыты деревом и инкрустированы серебром. По углам стояли массивные, дубовые шкафы, а в середине красовался большой, резной стол со стульями.
– Как же здесь красиво! – Воскликнула Принцесса. – Мне это чем-то напоминает мой замок.
Гном смущенно сморщился.
– Располагайтесь, – улыбнулся он. – Тут мы сможем отдохнуть и решить, что нам дальше делать. Но, сначала, Принцесса должна рассказать, за что на нее колдунья так зла, что одела маску.
Услышав это, Принцесса вздрогнула, и в глазах показались слезы. Ёжик рассердился на Гнома.
– Дай ей немного прийти в себя. Ты бы лучше принес воды и еды. Мы чуть отдохнем, а Принцесса расскажет, что с ней приключилось, когда сама захочет.
– Ёжик – поморщился Гном. – Ты ничего не понимаешь. Конечно, я принесу и еды и питья, но у нас нет времени. Я уверен, что волшебница повсюду разыскивает нас. И не сомневаюсь, что многое ей уже известно. Надеюсь, что она сюда не явится, но вдруг ей захочется проверить пригорок. А она может войти сюда. Ее колдовство один раз уже позволило это сделать. Правда, если бы она не пришла так неожиданно и не застала всех моих братьев вместе, то не смогла бы найти дороги в лабиринтах подземелья. Но кто знает... Может, за это время ее колдовство еще более усилилось. Кроме того, она могла кое-что разузнать от братьев, подслушав их разговоры во сне. Нам надо дорожить временем.
Гном вышел из комнаты и вскоре принес воды и много еды. Были и мед, и орехи, и еще какие-то незнакомые явства. Поев и слегка отдохнув, Принцесса пришла в себя. Ёжик ее не беспокоил, а Гном, казалось, и вовсе спит.
– Гном прав, – заговорила Принцесса. – У нас очень мало времени, и пора рассказать, что же произошло со мной. Надо только разбудить Гнома.
– А я не сплю и жду, – усмехнулся Гном.
Принцесса стала рассказывать.
– Рано лишившись отца и матери, я жила одна в своем дворце. У меня было много слуг, и я ни в чем не испытывала неудобств. К своим подданным я была добра, и они мне за это платили любовью. Так в мире и согласии текли дни.
Однажды, когда мне исполнилось десять лет, в замок пришла незнакомая, но очень добрая женщина. Порой мне казалось, что это моя матушка – так она была ласкова со мной. Женщина осталась жить во дворце, и все были этому очень рады. С ее приходом многое поменялось. Мои подданные стали еще веселее, и любое дело, которое кто-либо из них начинал, всегда успешно завершалось. Наше маленькое королевство начало процветать.
Как-то раз один из моих слуг тяжело заболел. Что мы только не делали, а больному становилось все хуже и хуже. Было понятно, что дни его сочтены. Я плакала, но ничем не могла помочь. Однажды я пошла навестить больного. Дойдя до двери, услышала какой-то шепот… Испугавшись, я спряталась за колонной и стала наблюдать за тем, что происходит в комнате. И тут увидела, что у кровати умирающего стоит эта добрая женщина и что-то тихо шепчет. Потом она дунула себе на ладонь и ушла. Не успела она выйти, как больной сел и было видно, что он совсем здоров. Тогда я поняла, что эта женщина – добрая волшебница и все хорошее, что происходит в нашем королевстве, связано с ней. Я никому не рассказала об увиденном, осторожно вышла из-за колонны и направилась к себе. Когда я вошла в свою комнату, женщина там ожидала меня.
– Я знаю, – улыбнулась она, – что ты все видела. Видимо, пришло время рассказать тебе правду. Да, я добрая волшебница, фея, которая превратилась в женщину. Меня к тебе направили другие феи, чтобы оградить от злых сил. Нам было сказано, что придет день, и злая волшебница захочет заколдовать тебя. Вот потому я и здесь. Теперь ты все знаешь и решай, оставаться мне или уйти.
– Конечно, Вы мне нужны! – бросилась я обнимать и целовать фею. – Я и сама догадывалась, что Вы не случайно пришли сюда. Неужели Вы и вправду фея? Одна из тех маленьких, прекрасных фей, о которых пишут в сказках?
– Феи бывают не только в сказках, – засмеялась волшебница. – Да, я одна из таких фей, но, как видишь, не сказочная, а живая. И еще знай. Не все феи добрые. Бывают и такие, что занимаются злым колдовством. Если ты пожелаешь, я с завтрашнего дня начну учить тебя разным чудесам.
– Конечно, хочу! – И от радости даже захлопала в ладоши. – Вы меня научите лечить людей?
– И людей лечить и еще многому доброму и полезному. Ты станешь Принцессой-Феей, – улыбалась волшебница.
Со следующего дня начались наши занятия. Фея меня много чему научила. Я уже сама могла немного колдовать, и в один из дней, волшебница мне сказала:
–Завтра к нам в гости прилетят другие феи. Я хочу им показать твое мастерство.
Я была безмерно счастлива.
– Неужели я завтра увижу фей, тех самых фей, про которых слышала только в сказках? Какие они? – Постоянно распрашивала я свою наставницу. – Как мне себя вести при них? А будут ли они довольны мной?
– Ты даже не слышишь, что я тебе отвечаю – смеялась волшебница. – Наберись терпения и все сама увидишь.
Но, я не могла успокоиться.
– А когда они завтра приедут и откуда знают, куда им надо прилететь? Чем мы их будем угощать?
Моя добрая фея уже ничего не отвечала, а только улыбалась, глядя на меня. Видимо, и ей не терпелось показать своим подругам, чему она меня обучила.
Всю ночь я не могла заснуть. Мне казалось, что феи начнут собираться, а я опоздаю или не смогу им понравиться. Когда солнышко еще только поднималось, я проснулась и сразу побежала в комнату наставницы. Может феи уже прибыли, а я не успела их встретить? Добрая волшебница тоже была на ногах. Она опять, так же, как и вчера, только улыбалась и изредко отвечала на мои вопросы. Было видно, что она очень взволнована.
– А когда начнут прибывать феи? – Уже в который раз я спросила у нее. – Как только солнышко начнет садиться и наступит вечер, следует ждать появление гостей, – успокоила меня фея. – А сейчас нам стоит еще раз повторить все то, чему я тебя научила.
Я уже много чего умела. Научилась лечить разные недуги, понимала язык цветов и деревьев. Иногда, когда никто меня не видел, разговаривала с птицами, которые рассказывали много интересного. Но для того, чтобы походить на фею, надо было еще долго учиться. Как же мне не терпелось стать настоящей волшебницей и помогать людям!
– Я счастлива, что ты меня всему этому обучила, – призналась я наставнице. – Но еще больше благодарна тебе за ту доброту и ласку, которыми одаряешь меня ежедневно. Ты смогла заменить мне мою матушку, и еще знаю, что ты очень любишь меня и оберегаешь королевство от всяческих бед и ненастий. Ураганы обходят наши земли стороной, а мои подданные счастливы и живут в достатке. За все это мы можем тебе только платить своей любовью.
Так, в приятных волнениях прошел весь день. Казалось, что вечер никогда не наступит.
Я постоянно смотрела на солнце, а оно было все еще высоко.
Но, вот, постепенно начал наступать закат. Сегодня он был особенно красив. Все было озарено таким сказочным, розовым светом, что мне представлялось, будто я сама попала в сказку. Озеро, которое находилось неподалеку от замка, так и горело огнем. Солнышко садилось прямо в него, отчего вода искрилась и сверкала.
Как только последние лучи погасли, послышались странные тихие звуки. Было непонятно, откуда они раздаются. И тут я увидела, что в комнату влетают маленькие кареты. Сделанные из золота, они были необычайно красивы. Их несли либо бабочки, либо мотыльки, либо кузнечики. Вскоре кареты приземлились, и из них стали выходить феи. Это было что-то неописуемое. Они были прекрасны и на голове у каждой, была маленькая, золотая корона. Я думала, что все это мне снится. А моя добрая волшебница здоровалась с каждой феей, и было видно, как они рады этой встрече.
– Ну, вот, – улыбнулась моя наставница. – Кажется, все прибыли.
Она произнесла волшебные слова и на столе появились всевозможные яства. – Вам надо немного отдохнуть с дороги и поесть, – обратилась она к феям. – А потом наша Принцесса покажет вам все, чему я ее обучила за это время.
Феи стали угощаться, а добрая волшебница подозвала меня:
– И ты угощайся. Попробуй нектар и пыльцу цветов. Это вкуснее всего. В дальнейшем ты станешь одной из нас. Конечно, не такой маленькой, как фея, но овладеешь всем, что знаем мы. Из всех принцесс выбрали тебя, так как ты наделена бесконечной добротой и никогда не обратишь чудеса против людей или нас. А теперь пришло время нашим гостьям увидеть, что ты умеешь.
Я стала показывать феям все, чему научилась. И хотя очень боялась ошибиться, все шло прекрасно. Волшебства удавались с первого раза и очень легко. По улыбкам фей я понимала, что они очень довольны мной, и снова, и снова разглядывала их. Какие же они были красивые. Меж тем что-то меня смущало и беспокоило. А потом поняла. Все феи были одеты по-разному в прекрасные наряды розовые, желтые, голубые, красные, фиолетовые наряды Но ни на одной из них не увидела зеленого цвета. Именно зеленого!
– Простите, – поклонилась я феям. – Можно мне задать вам вопрос?
– Конечно, можно, – обрадовались они. – Ты так нам понравилась. Мы не ожидали, что за такой короткий срок можно столькому научиться. Когда нам удастся снова собраться, ты будешь почти феей.
– Вы такие красивые и добрые, так чудесно одеты, но почему на вас нет ничего зеленого? Смотрите, трава, листики деревьев и цветов – все зеленого цвета.
Но как только прозвучали эти слова, улыбки исчезли с лиц фей. Все они умолкли.
– Простите меня, – смутилась я. – Я не хотела никого обидеть.
И моя добрая волшебница тоже перестала улыбаться.
– Я что-то не так сделала? – Совсем расстроилась я. – Простите, если рассердила вас.
– Нет, нет, – обняла меня добрая волшебница. – Ты ничем нас не обидела.
Но в это время раздался страшный раскат грома, и неожиданно в комнате появилась незнакомая карета.


Автор: Григорий Тер-Азарян

[Илана Арад]

БЕРЁЗКА. ГЛАВА 4. КОЛЮЧАЯ ВЕТКА.

Эта карета была и больше, и её везли не мотыльки или кузнечики, а злые, отвратительные гоблины. Они были просто ужасны. Дверца кареты медленно открылась, и из неё вышла еще одна фея. Она была необыкнвенно красива. Я подумала, что это одна из добрых фей, которая опоздала.
- Я рада видеть вас в своем дворце и улыбнулась.
- Вот ты какая... – пристально рассматривала меня гостья. - Я давно ждала этой встречи, но все откладывала свой приезд, так как хотела, чтобы наше знакомство состоялась в присутствии этих глупых фей. Мне известно, что одна из них обучала тебя чудесам. Что ж, это даже хорошо, и может нам понадобиться.
Фея засмелась недобрым смехом. И тут я увидела, что она одета во все зеленое. Волшебница заметила, что я рассматриваю ее, и еще громче рассмеялась.
- Так ты спрашиваешь, почему они не носят зеленый цвет? Потому, что это мой цвет, цвет моего колдовства. А оно сильнее всех их чудес, и ни одна фея не в силах перед ним устоять. Когда-то я тоже была одна из них и тоже наивно верила в доброту. Но в один день поняла, что доброта не нагоняет страх и стала изучать, как добиться, что бы все подчинялись мне, трепетали передо мной. В волшебных книгах я это нашла. А теперь смотри....- и она повернулась к одному из гоблинов. -Ты любишь меня?
- Я весь в вашей власти и вы – моя госпожа - задрожал гоблин.
- Хочешь, я еще больше заколдую тебя? Превращу в страшное и отвратительное чудовище?
Гоблин еще сильнее задрожал и упал на колени.
- Пощадите меня, моя госпожа. В чем я провинился? Приказывайте все, что пожелаете, и я все исполню.
- Вот видишь – улыбнулась колдунья.- Это и есть великое волшебство, настоящая власть.
- Хорошо, вставай, я передумала! – Прикрикнула колдунья на гоблина. Хватит с тебя и этого. А теперь расскажи всем, кем ты был раньше, никчемным гномом, который целыми днями копался в земле. Я тебя предупреждала, что со мной лучше дружить, но ты мне не поверил. Пусть эти феи снимут заклинание, чтобы ты вновь мог стать гномом. Я –не против, надеюсь, они это сумеют. Ну, что, кто из вас хочет попробовать?
Мои гостьи, молча, сидели.
- Видите, я сильнее всех вас. Настанет день, и всё в мире станет бессильно передо мною.
- А сейчас, Принцесса, давай займемся тобой. Прогони всех гостей и свою наставницу. Я сама начну обучать тебя чудесам. Давно пора иметь среди людей такую волшебницу. А то мне не успеть повсюду, а дел многовато. Не медли и сейчас же выгони их. А это еще что? Нектар и пыльца? Я научу тебя, как из нектара готовить волшебную пищу, которая даст такую силу, о которой ты и мечтать не смеешь. Уходите все отсюда. Мне надо остаться с Принцессой и о многом поговорить.
- Пока в этом замке еще я хозяйка – возмутилась я. - И вы не смеете тут распоряжаться. Это мои гости, и я рада видеть их у себя. А вас здесь никто не ждал. Покиньте нас со своими мерзкими гоблинами и не мешайте!
В глазах гоблинов застыл ужас. Они не верили, что кто-то посмеет так разговаривать с их всесильной госпожей.
- Ты хорошо, подумала? – Со злостью спросила колдунья, и в ее глазах вспыхнули недобрые огоньки . - Может не поняла, что я предлагаю, и какая высокая честь оказана тебе, замарашка?
- Я все поняла! – Прозвучал мой ответ. - И чем скорее вы удалитесь из замка, тем будет лучше.
- Хорошо! – Разозлилась колдунья. - Покину вас, но помни, что я еще вернусь! Непременно вернусь! А за то, что ты сейчас меня прогнала, ты жестоко поплатишься и очень пожалеешь, что не приняла моего предложения. Я надену на тебя маску!!!
В глазах фей появился ужас.
- Ты этого не посмеешь сделать!!! - Бросилась к ней моя добрая волшебница.
- Я уже все сказала, - усмехнулась колдунья. - И дважды никогда не повторяю. Но помни, Принцесса, маска будет надета тогда, когда ты полюбишь, чтобы ты постоянно страдала. Мне нравится, когда кто-то плачет от боли.
- Почему ты такая злая?! - Воскликнула моя добрая волшебница. - Ты же была одной из нас, и носила красивое имя Зеленая Ветка. Чем твое нынешнее имя, Колючая Ветка, лучше?
- Я не думала, что ты помнишь мои имена, - ответила колдунья, зло взглянув на фею. - А чем Колючая Ветка хуже твоего имени – Утренняя Роса? Роса высыхает, а колючки всегда колются.
- Вас зовут фея Утренняя Роса? – спросила я, обняв свою наставницу.
- Да, милое дитя, мое имя Утренняя Роса. Но у нас не принято на людях произносить наши имена.
- А ты, - повернулась ко мне колдунья, - носишь имя Принцесса Лотта. Но оно чем-то тебя не устраивает. Тебе больше нравится имя Серебряный Ручеек. Какая глупость... Серебряный Ручеек... Лучше бы выбрала Черная Гроза. Прислушайся, как это красиво звучит. Но, я покидаю вас. До новой встречи... Прогремел гром, и Колючая Ветка исчезла.
- Что теперь нам делать? – Стали переговариваться феи. - Она никогда не отступится от своих слов и обязательно наденет на Принцессу маску. Надо в волшебных книгах найти секрет этого зла и узнать, как можно его снять.
- Боюсь, что мы тут бессильны - горестно вздохнула Утрення Роса. - Я знала, что Колючая Ветка может придти, ждала ее, и читала много книг... Но нигде не видела, как можно побороться с ней. Только в одном месте нашла, что маску можно снять. Однако, как это сделать, там не было написано. Я еще раз посмотрю волшебные книги, и надо спросить других фей. Может они что- либо знают или слышали.
Праздник был омрачен, и феи стали покидать нас. Они были расстроены, и прежние, добрые улыбки исчезли с их лиц.
Ежик с Гномом, молча, слушали Принцессу, но тут Гном ее прервал.
- Ты хорошо помнишь, что одного из гоблинов она назвала бывшим гномом?
- Конечно! - Закивала Принцесса. - Я как сейчас помню и слова колдуньи, и этого гоблина, ведь он был самым большим и страшным.
- Это точно Топаз, - как бы про себя произнес Гном.
- Какой еще Топаз?- Удивился Ежик. - Вы, гномы, имеете имена?
- Конечно, имеем.
- Значит и у тебя есть имя? – Обрадовалсь Принцесса.
- Конечно, есть, - кивнул Гном.- Я его не говорил, боялся. Колдунье могли донести, что в лесу живет гном по имени Агат, и она сразу поймет, что я брат заколдованных гномов.
Тут Ежик обиженно фыркнул.
- Что это с тобой? - погладила его Принцесса. - Не бойся, она пока нас не найдет.
- Я расстроился, что у вас у всех есть имена - засопел Ежик - а меня все зовут Ежик. Ведь все ежики – просто ежики. А мне тоже очень хочется иметь имя, - и он грустно фыркнул.
- Он прав. Гном стал расхаживать по комнате. - Надо и ему дать имя, но как же тебя назвать?
- А я уже знаю, - рассмеялась Принцесса. - Назовем его Фырк. Он так забавно фыркает и сопит.
-Фырк? - переспросил Гном.
- Конечно Фырк, если только Ежик не возражает.
Но, тот счастливо улыбался.
- Фырк - произнес он. - Какое красивое имя. Вот теперь я совсем счастлив.
Он начал вместе с Принцессой смеяться и постоянно повторять.
- Я – ежик Фырк, меня теперь зовут ежик Фырк. - И они, взявшись с Принцессой за руки, начали кружиться.
- Вы, кажется, совсем забыли о злой колдунье, - недовольно проворчал Агат. - А я уверен, что она повсюду ищет нас. У нее везде есть слуги. Она уже знает, как нам удалось расколдовать тебя, Принцесса и в любой момент явится сюда.
Услышав это Фырк и Принцесса перестали танцевать и уныло присели.
- Что же нам делать? - Огорчилась Принцесса. - Как спастись от этой колдуньи?
- Пока не знаю - вздохнул Агат, - но сидеть и ждать ее прихода тоже нельзя. Я знаю, что этот кинжал – волшебный, - и достал тот самый кинжал, который был под березкой. - Надписи на нем имееют большую магическую силу. Но как их прочесть? Это умел только мой старший брат Топаз, тот самый больший гоблин, которого ты видела. Может, в волшебных книгах что-то и написано. Но, когда колдунья ворвалась сюда, она унесла все книги.
- А за что она заколдовала твоих братьев? – поинтересовался Фырк. - Чем вы, гномы, ей так не угодили?
- Я все расскажу, но тебе, ежик, сейчас надо думать, что нам дальше делать.
- Ах! - воскликнула Принцесса. - Если бы с нами была фея Утрення Роса... я уверена, что она смогла бы помочь. Но где ее искать даже и не знаю.
- Ты лучше доскажи свою историю - попросил Гном. - Может она нам в чем-то поможет. Все равно уже поздняя ночь. Надеюсь, что и Колючая Ветка когда-то спит.
- Хорошо, я доскажу вам, что было дальше, - согласилась Принцесса. - Когда феи покинули нас, мы остались вдвоем с Утренней Росой. Она была очень расстроена и о чем-то думала.
- А что это за маска, которую можно одеть? - спросила я ее.
- Это очень злое колдовство – чуть не расплакалась Утренняя Роса. - Мы, добрые феи, не хотим знать, как можно колдовством причинять горе. Но, прежде чем рассказать тебе про маску, лучше расскажу, как добрая фея Зеленая Ветка стала Колючей Веткой.


Автор: Григорий Тер-Азарян

[Илана Арад]

БЕРЕЗКА ГЛАВА 5. ПРАЗДНИК ФЕЙ.

Мы, феи, раз в году собираемся на наш праздник. Он обычно бывает летом и проходит очень весело. И Зеленая Ветка всегда бывала с нами. Там мы показывали друг другу всё то, чему за год научились – новые чудеса, а потом, вечером, к нам спускались Месяц и Звездочки, что придавало празднеству особую торжественность. Все покрывалось серебристым, волшебным светом. Зрелище было неописуемой красоты.
Однажды, когда мы собрались в очередной раз, и Зеленая Ветка приехала. Но она все время молчала, а в глазах пробегали недобрые огоньки. Мы на это не обратили внимания и продолжали веселиться. Когда же настало время показывать волшебства, Зеленая Ветка пообещала, что представит нечто необычное. Мы с нетерпением ждали, что за сюрприз она приготовила.
Обитавшие в лесу зверушки тоже пришли посмотреть на новое чудо. Даже Месяцу и Звездочкам стало интересно, хотя они много чего на свете повидали.
Зеленая Ветка подозвала одну из белочек, что–то прошептала, и та превратилась в ужасного, большого червя, который непрерывно изгибался и жадно поедал траву. Мы с ужасом смотрели на него, а червяк все рос и раздувался. Зеленая Ветка громко засмеялась. Но это был не ее мелодичный смех, а отрывистый лай. Вдруг она резко повернулась и обратилась к нам:
– Ну, как вам это понравилось?
– Это злое колдовство! – Воскликнули феи. – Перестань сейчас же и верни белочке ее прежний вид.
– Хорошо, – улыбнулась Зеленая Ветка.– Но все же, что вам не нравится? И хотя зеленый цвет я очень люблю, но посмотрите, как красива голая земля.
К тому времени червь все съел до последней травинки и стал огромным. Фея хлопнула в ладоши, и он будто взорвался. Из него вылетели летучие мыши и с громким писком носились вокруг. Увидев это, Месяц и Звездочки вернулись на небо, и его заволокло тучами.
– Нечего им сверкать, – обрадовалась Зеленая Ветка. – Они только мешают. Разве небосвод не был бы красивее, если бы всегда был черным и на нём постоянно вспыхивали молнии? Черный цвет так прекрасен...
– Значит, ты не вернешь белочке ее прежний вид? – подошла я к Зеленой Ветке.
– Нет, конечно, – усмехнулась она. – И лучше со мной не спорь, а не то прикажу моим слугам, летучим мышам, вас покусать. Я больше не добрая фея Зеленая Ветка, а злая волшебница Колючая Ветка. Отныне зеленый цвет – цвет моего колдовства. Знайте, если кто-то из вас наденет что-то зеленое, то станет злой колдуньей. Отныне вы меня не увидите на ваших глупых праздниках, но многое услышите. – Колючая Ветка хлопнула в ладоши, и все летучие мыши собрались возле нее.
– Подайте мне карету, – приказала она.
Через мгновение ее подкатили. Она была совсем иной, чем у фей. На ней были изображены какие-то странные знаки.
– Это мой герб, герб моего колдовства – прокричала Зеленая Ветка. – Я нашла книги, в которых написано все о черной магии, и скоро стану самой могущественной колдуньей. Вы будете моими слугами!
Прогремел гром, и карета исчезла.
Вот так добрая фея превратилась в злую волшебницу.
После этого мы постоянно слышали про ее злодеяния, а зеленый цвет навсегда был исключен из нашей одежды. Феи всюду искали книги по черной магии, чтобы исправлять то плохое, что творила злая колдунья. Но у Колючей Ветки были особые книги, в которых описывалось, как творить черное колдовство. Мы не успевали спасать всех, кого она наказывала за неподчинение и однажды узнали, что она овладела самым ужасным колдовством. Колючая Ветка на всех непокорных стала одевать маску, превращая людей, животных и даже фей в своих слуг. Говорили, что только гномы знают, как победить это зло.
Мы стали повсюду искать гномов, но опоздали. Злая колдунья успела опередить нас и превратила гномов в гоблинов, которые ей теперь верно служат. Сейчас, чтобы снять со всех маску, остался только один выход – превратить гоблинов в прежних гномов. Но никто не осмелится пойти к Колючей Ветке, так как знают, что она может и фей, заколдовать во что-то ужасное. Вот об этой маске и говорилось сегодня.
Но у нас еще есть время. Она пообещала, что заколдует тебя только, когда ты полюбишь. А ты еще девочка, и тебе рано думать о любви.
Пока Принцесса рассказывала, Агат и Фырк, молча, слушали ее. Но было видно, что каждый из них поглощен своими мыслями. Ежик, получив имя, был так рад, что казалось, совсем позабыл, какая им угрожает опасность. Агат же что-то тихо бормотал себе под нос, и, только внимательно прислушавшись, можно было разобрать обрывки фраз про его заколдованных братьев. Теперь он был уверен, что Колючая Ветка превратила их в гоблинов, и представлял, как же им трудно ей служить. Гном знал, что его старший брат, Топаз, умеет колдовать, но, очевидно, маска имеет такую силу, что он ничего не мог поделать. Да и волшебный кинжал, который мог ему помочь, находился сейчас у него, Агата. Если бы его удалось передать гоблинам, это бы их спасло. Но, как его передать? Ведь для этого надо было встретиться с гоблинами. А они постоянно рядом с Колючей Веткой. И, отдавая кинжал Топазу, Агата сразу бы схватили и тоже превратили в гоблина. Но это лишь начало. Потом колдунья убила бы и Принцессу и ежика. Что делать, гном пока не знал, а рассвет был все ближе и ближе. Он и не сомневался, что злая волшебница уже обо всем знает, и не удивился бы, появись она перед ним сейчас.
Было видно, что Принцесса очень устала. Ее клонило ко сну, и она не могла продолжать рассказ.
– Нам надо немного поспать, – зевнул Агат. – Если мы не отдохнем, то не сможем весь день продержаться. А он будет очень трудным, и уверен, что впереди нас ждет много таких дней. Когда и где мы еще сможем отдохнуть, неизвестно. Сюда приходить больше нельзя. Придется подыскать новое убежище.
Вдруг Агат умолк и стал прислушиваться.
– Ты ничего не слышишь Фырк?
– Нет, – просопел ежик.
– А я услышал какой-то странный шорох. Мне кажется, что звук идет снизу. – Гном замер.
– Неужели это злая колдунья пришла? – Побледнела Принцесса.
– Это точно не она. Ей незачем так входить. Она знает заклинания, которые откроют ей дверь в подземелье.
Тут послышался сильный шорох.
Кто это? – Прильнул ухом к полу гном.
– Это я, Крот. Я уже несколько часов непрерывно копаю, что бы добраться до вас. Меня послали белочки. Филину удалось подслушать разговор злой колдуньи. Она знает, где вы прячетесь, и с минуты на минуту может пожаловать. Скорее покидайте убежище, иначе вам от нее не спастись.
– Ну вот, – вздохнул гном. – Все вышло, как я и предполагал. Нам надо срочно уходить отсюда, но через дверь нельзя. Колючая Ветка может нас там ждать.
– Что теперь делать? – перепугались Принцесса с Фырком.
– Из подземелья есть еще один выход, – попытался их успокоить Агат. – Но мы им давно не пользовались, и я не очень хорошо помню, где он находится.
Принцесса с Фырком продолжали причитать.
– На этот раз меня точно заколдуют, – непрерывно повторял Фырк. – И еще не известно во что меня превратят. Может в гоблина, может в червя, о котором рассказывала Принцесса, а может во что-то более страшное и ужасное.
– Подождите и не суетитесь,– рассердился Агат. – Я постараюсь вспомнить одно заклинание, которое произносил мой брат. Не знаю, что оно означает, и не очень хорошо его помню, но, может, оно нас спасет.
Он что прошептал и три раза хлопнул в ладоши. Но ничего не произошло.
– Наверно, что-то не так делаю, – заволновался гном.
Он опять что-то прошептал и опять хлопнул в ладоши, но все осталось по-прежнему.
– Топаз все знал,– расстроился Агат, – а я не хотел учиться у него волшебству.
Но, как только он произнес имя Топаза, неподвижно лежавший на столе кинжал начал вертеться, потом поднялся в воздух, и его острие было направлено в сторону двери.
– Посмотрите, посмотрите! – Воскликнула Принцесса. – Кинжал нам указывает на дверь.
Может он знает путь ко второму выходу из подземелья?
– Давайте попробуем, – Агат открыл дверь.


Автор: Григорий Тер-Азарян

[Илана Арад]

ГЛАВА 6

В ДУПЛЕ ДУБА.

Кинжал сразу вылетел из комнаты и опять повис в воздухе. На этот раз его лезвие было направлено в сторону одного из коридоров. Казалось, он тихо подрагивает, как бы приглашая следовать за ним.
Агат с Фырком и Принцессой тихо вышли из комнаты. Кинжал провернулся в воздухе и медленно поплыл.
- Он наверняка показывает нам дорогу, - обрадовался гном.
Друзья устремились вслед за кинжалом. Когда они уже были в конце коридора, раздался страшный шум, а потом услышали хорошо знакомый голос Колючей Ветки.
- Ах, вот где замарашка скрывалась от меня. Это вы виноваты, - кричала она на гоблинов. Разучились быстро двигаться и медленно ползете. Мы постоянно опаздываем. Настало время вас заколдовать в улиток.
- Неужели она их сейчас превратит в улиток? - побледнела Принцесса.
- Нам надо спешить, - потянул ее за руку гном. - Все равно мы ничем не можем им помочь. Если быстро не выберемся отсюда, нас тоже превратят в червяков или змей. Бежим за кинжалом!
Коридор сменялся коридором и, казалось, что конца не будет этим лабирантам. Но неожиданно кинжал завис в воздухе. Его острие было направлено в сторону одной из стен, но никакой двери не было видно.
- Мы пропали, - схватился за голову Фырк.- Теперь нам не выбраться.
Агат подошел к стене и начал ее осматривать. Потом осторожно постучал по ней.
- Рано паниковать. Там за стеной пусто.
Он опять прошептал какое-то заклинание, и стена медленно раздвинулась. Открылся новый коридор, и стала видна лестница, которая вела куда-то наверх. Как только они начали подниматься, проход закрылася.
Ступеньки поднимались все выше и выше. Казалось, что им не будет конца.
- Мы уже давно поднялись из подземелья, - облокотился о перила Агат. Но куда ведет лестница?
- Сейчас это не важно, - прервала его Принцесса. – Главное, уйти подальше от Колючей Ветки.
Но вот впереди стал виден тусклый свет, и через несколько ступенек беглецы оказались в дупле огромного дерева. Кинжал мягко приземлился на дно и замер.
- Интересно посмотреть, куда мы на этот раз попали? – Подходя к отверстию, прошептал гном.
Он выглянул из дупла и сразу же одернул голову.
- Что ты там увидел? - забеспокоился Фырк.
- А ты сам осторожно посмотри.
Фырк выглянул и увидел, что они находятся прямо над входом в пригорок, и дупло было внутри того самого огромного дуба, который рос на его вершине.
- Мы совершили огромный круг и сейчас находимся прямо над злой колдуньей, - просопел Фырк.
Он опять выглянул, но начал дрожать и спрятался за Принцессу.
- Что тебя там так напугало? - Удивился Агат.
Но Фырк ничего не отвечал, а только указывал на отверстие. Агат осторожно выглянул и увидел, что внизу стоит несколько гоблинов. Они поводили носами, скалились и принюхивались.
- Что нам делать? – дрожал Фырк. Ведь они могут понять, где мы прячемся.
Тут, в дупло, одна за другой, начали впрыгивать белочки.
- Мы вам поможем, - зацокали они. - Только вы сидите тихо и не высовывайтесь.
Белочки выпрыгнули наружу, и вскоре снизу разлались крики.
Гном опять выглянул и засмеялся.
Белочки скакали с ветки на ветку и бросали в гоблинов желуди. Град желудей обрушился на их головы. Те высоко подпрыгивали и старались схватить обидчиц.
А в это время в подземелье Колючая Ветка продолжала бушевать. Она была бесконечно зла на то, что ей не удалось схватить Принцессу, гнома и ежика.
- Подойди сюда, - поманила она одного из гоблинов. Значит, я не всех вас заколдовала, и еще кто-то из гномов остался на свободе. Кто это? Отвечай мне.
- О, госпожа, - испугался гоблин. Ты всех заколдовала. Нас было десять братьев и все мы здесь перед тобой, твои верные слуги. Ты зря сердишься. Мы и сами хотим поймать Принцессу и этого паршивого ежа. Не сомневайся в нашей преданности. Посмотри на наши копыта. Они совсем истерлись за сегодняшний день.
- А как тогда эта паршивка могла проникнуть сюда и спрятаться от меня? - закричала колдунья. - Отвечайте или все сейчас умрете.
Тут самый большой гоблин подошел к Колючей Ветке.
- А ты разве не чувствуешь, что вот здесь, под полом, пусто.
Он постучал и раздался глухой звук.
- Ну-ка отойди! - прикрикнула волшебница.
Она взмахнула рукой и в полу образовалась дыра.
- Посмотри сама, госпожа. Видишь, здесь есть тайный ход.
- Но, по нему может проползти еж, а не Принцесса.
- Но, госпожа, ты сама не раз говорила, что Принцесса умеет колдовать. Может она превратилась в мышь или крота прошла по проходу, а потом снова закрыла его.
- А ты не такой глупый, как мне казалось, - чуть успокоилась колдунья. - Если все так, как ты говоришь – она и на этот раз сбежала. Но все равно ей не уйти от меня. Иногда и от слуг может быть какая-то польза. Сейчас нам нельзя попусту терять время. Надо пуститься в погоню за этой замарашкой, пока она далеко не убежала. Пойди и позови гоблинов, что охраняют выход. Но, что за шум снаружи? Я сама посмотрю, что там творится.
Как только Колючая Ветка вышла наружу, несколько желудей попало в нее.
- Что это такое? - закричала она на гоблинов.
Те взобрались друг на друга и пытались дотянуться до нижних ветвей дуба. Огонь горел в их глазах.
- Вместо того, что бы искать беглецов и охранять вход, вы здесь с белками играетесь?
Белочки, увидев злую волшебницу, перестали бросать желуди и замерли на ветках.
- А вы что здесь делаете? – погрозила им пальцем Колючая Ветка.
- Мы тут живем, в этом дупле, - процокала одна из белок.
- А вы здесь не видели гнома?
- Когда-то в этом пригорке жили гномы, - продолжала цокать белочка, - но в один день они исчезли и в нашем лесу больше не появлялись.
- А Принцессу вы здесь не встречали?
- Я видела Принцессу, - кивнула белочка. - Она с ежиком бежала в сторону озера.
- Если вы меня обманываете, то вам не сдобровать, - сверкнула глазами Колючая Ветка.
- Мы знаем, что вы могущественная волшебница, - засуетились белочки - и не посмели бы вас обманывать.
- Тогда нам надо очень спешить! - обрадовалась колдунья. -Им не удастся далеко уйти от нас.
Она взмахнула рукой, раздался гром, и злая волшебница с гоблинами исчезла.
Как только Колючая Ветка пропала Агат, Фырк и Принцесса сразу повеселели. Но долго радоваться было нельзя. Все понимали, что она вскоре поймет,что ее обманули, и она может вернуться обратно. Оставаться надолго в дупле было опасно. Но куда им идти дальше друзья не знали. Пока что удача сопутствовала им, но и колдунья не теряла времени даром. Никто не знал, что она решит, и может, ей удастся узнать от гоблинов о запасном проходе. Надо было быстро бежать от пригорка подальше.
- Куда мы пойдем, Агат? - Спросил Фырк.
Он еще подрагивал от страха, так как очень боялся Колючей Ветки и ее слуг.
- Пока не знаю, - задумался гном.
- Ах, если бы с нами была моя добрая фея, она смогла бы нас защитить и помочь нам, - вздохнула Принцесса.
- Мы даже не знаем, что случилось с феями, - повернулся Агат. - Может Ключая Ветка их всех заколдовала. Ей не удастся превратить фей в злых гоблинов, но заколдовать в бабочек или стрекоз может. Давайте пока спустимся вниз и пойдем дальше, а по дороге ты нам доскажешь, что с тобой было потом, Принцесса. Я уверен, что из твоего рассказа мы сможем узнать что-то очень важное, что поможет нам. Только ты уж постарайся все подробно вспомнить.
Он взял волшебный кинжал и помог Принцессе и Фырку быстро спуститься с дерева.
Гном благодарил белочек за помощь.
- Вам тоже лучше уйти отсюда. Колючая Ветка обязательно вернется, и тогда вам не сдобровать. А в лесу она и не разберет, которая из вас обманула ее.
Белочки еще долго, перепрыгая с дерева на дерево, провожали беглецов, которые устремились в чащу леса.
Чем дальше они продвигались, тем гуще росли деревья и солнечные лучи почти не проникали сквозь их кроны.
- Я здесь никогда не бывал, - волновался Фырк. - И мне немного страшно. Мы все идем и идем, а куда - сами не знаем.
- А что ты предлагаешь? – рассердился гном. - Вернуться обратно и стать гоблином?
При одном упоминании о гоблинах, Фырк задрожал и ускорил шаги.
- Нет, лучше заблудиться в этом лесу, чем превратиться в таких чудовищ - недовольно ворчал он.
- Представь, как же тяжело моим братьям, - погладил его Агат. Они все время мешают колдунье, медленно везут карету, что бы у нас было время убежать от нее. Однажды Колючая Ветка это поймет и тогда не миновать большой беды.


Автор: Григорий Тер-Азарян

[Илана Арад]

ГРИГОРИЙ ТЕР-АЗАРЯН. БЕРЁЗКА.

ГЛАВА 7. ВОЛКИ

Принцесса шла молча.
- Ты совсем загрустила, - обратился к ней гном. - Лучше продолжи свой рассказ. Тогда и дорога не будет казаться нам такой долгой и трудной.
- Хорошо, - согласилась Принцесса. Но было видно, что она очень устала и расстроена. – После того, как Колючая Ветка покинула замок, жизнь в моем королевстве текла так же, как и прежде. Казалось, ничего не изменилось. Только моя добрая фея стала все меньше улыбаться, и я часто ее заставала за чтением книг. В них описывались разные волшебства. Одна книга сменяла другую, но ни в одной не было сказано, чем можно победить зло Колючей Ветки. Фея Утренняя Роса продолжала уроки по волшебству. Год шел за годом и в один из дней Утренняя Роса, улыбаясь, сказала:
- Теперь ты знаешь почти все, чему я хотела тебя научить. Было бы неплохо, чтобы феи вновь навестили тебя. Не сомневаюсь, что они останутся доволны. Но их нельзя пригласить, так как Колючая Ветка непременно узнает об этом и обязательно явится сюда.
Я подошла, обняла мою добрую волшебницу и не могла найти слов, как поблагодарить ее. Все эти годы она постоянно была рядом со мной и заменила мне родителей. В это время во дворе послышался шум.
- Неужели это опять Колючая Ветка прилетела сюда? - испугавшись, спросила я Утреннюю Росу.
- Не думаю, что это она. Колдунья не прилетела во двор, а непременно пожаловала бы прямо сюда. Поэтому не бойся и давай посмотрим, что же там происходит?
Мы быстро спускались по лестнице, когда нам навстречу вышел мой паж и доложил, что прибыли послы из соседнего королевства и что они просят меня принять их, чтобы передать важное сообщение.
Я прошла в тронный зал и через несколько минут пожаловали гости. По их приветливой улыбке стало понятно, что они принесли добрые вести. Один из них подошел, поклонился и сообщил, что они прибыли ко мне по поручению их господина, Принца Алена, который через неделю устраивает бал.
- Принц очень бы желал видеть у себя в гостях, на балу Принцессу Лотту и поручил нам пригласить Вас.
- Принц приглашает нас на бал?! - радостно воскликнула я. - Какая прелесть! Я так давно не танцевала!
Мне очень хотелось узнать, сколько Принцу лет, и какой он из себя, но знала, что задавать такие вопросы не принято.
- Хорошо, передайте Принцу Алену, что я принимаю его приглашение и обязательно прибуду на бал. А теперь отдохните с дороги и будьте нашими гостями.
- Увы, Принцесса, мы не можем здесь задерживаться, - грустно улыбнулся один из гостей. - В нашем королевстве происходит что-то непонятное. Стали исчезать люди, а в лесу появляется все больше и больше волков. По ночам они нападают на путников и подходят к стенам замка. Нам надо поспешить вернуться, чтобы Принц не оставался надолго без охраны.
- Опять Колючая Ветка!
Это были мысли Утренней Росы, но я знала, о чем думают люди. Утренняя Роса увидела, что мне известно, чем она озабочена, погладила меня и тихо прошептала на ухо:
-Тебе нечего бояться, Принцесса. Уж с волками я смогу справиться.
Вскоре гости покинули замок, и мы с Утренней Росой остались одни.
- Почему ты думаешь, что это Колючая Ветка повинна в исчезновении людей? - Обратилась я к фее.
- А ты разве не поняла? - Удивилась Утренняя Роса. - Исчезают люди, а в лесу становится все больше волков. Это она подданных Принца превращает в зверей, но непонятно зачем так поступает. Не думаю, что обычные крестьяне и ремесленники могли ее настолько рассердить, что она их заколдовала. Что же у нее на уме?
- А мне кажется, что колдунья не виновата, - возразила я. - Волки нападают на людей, когда те идут в лес за дровами. Вот они и исчезают.
Но фея покачала головой.
- В этих лесах никогда не было волков. Откуда им вдруг появиться в таком количестве?
Я не стала с ней спорить, и уже представляла, как весело будет на балу, и как буду танцевать с Принцем Аленом.
Со следующего дня началась подготовка к отъезду. Шились платья, карета покрывалась новой позолотой, повсюду кипела работа. Дел нашлось для всех. Мне очень хотелось, чтобы Принц Ален увидел, как хорошо живет и процветает мое королевство. Непонятно почему, при одной только мысли о Принце, у меня начинало колотиться сердечко. Мне так не терпелось увидеть его. Интересно, какого цвета у него глаза и волосы? Cколько ему лет? Эти вопросы постоянно крутились у меня в голове. А добрая волшебница, читая мои мысли, только грустно улыбалась.
- Что тебя тревожит? Почему ты не радуешься? - Удивлялась я. - Ведь мы едем на бал. Там будет играть музыка, и ты увидишь, как я умею танцевать.
Но Утренняя Роса в ответ только продолжала улыбаться и ничего не отвечала. Она продолжала читать волшебные книги и однажды, когда я сидела и вышивала, она воскликнула:
- Вот! Нашла!
- Что ты там прочла? - подбежала я к ней.
- Тут написано про одно колдовство. Тебе его знать и не надо, но оно нам может очень пригодиться.
Я не продолжала распросы, так как завтра мы должны были выехать в гости к Принцу, и все мои мысли были связаны только с отъездом. Как я сейчас жалею, что тогда была так легкомысленна. Возможно, что в книге были описаны и другие волшебства, которыми можно расколдовать твоих братьев.
- Не расстраивайся Принцесса. Ты бы не смогла им помочь - вздохнул гном. - Колючая Ветка на них надела маску, и я уверен, что, только узнав тайну кинжала, мы сможем их расколдовать. Ведь, лишь благодаря кинжалу, удалось помочь тебе, и из березки ты вновь превратилась в девушку. Продолжай свой рассказ, но нам не мешает чуть отдохнуть.
- Конечно, не помешает, - обрадовался Фырк. - Я очень устал и голоден.
- Вон, смотрите, там видно поваленное дерево. Около него сделаем привал и отдохнем, - подбодрил друзей Агат. - Но еды у нас нет. Придется тебе, Фырк, еще потерпеть.
- Вот и не придется, - засмеялась Принцесса. - Увидите, что у нас все будет.
- Откуда может взяться еда? - Удивился гном. - Тут ничего не растет, кроме огромных деревьев. Нет ни ягод, ни грибов, ничего, чем можно поживиться.
Вскоре друзья уже сидели у ствола огромной, лежащей на земле, сосны. Ветви дерева полностью их скрыли, и даже проходя рядом, нельзя было заметить, что тут кто-то есть.
- Ну, вы готовы к завтраку? - Улыбнулась Принцесса.
И тут перед ними появились разные фрукты, ягоды, орехи, мед и вода. Фырк смотрел на это и не верил своим глазам.
- Откуда все это появилось? - Несказанно обрадовался он.
- Но я же умею немного колдовать, - засмущалась Принцесса. - Меня этому научила добрая фея.
Беглецы принялись за еду. Было видно, что Фырк проголодался не на шутку. Громко чавкая, он непрерывно что-то жевал.
- Ты лучше ешь потише, - пошутил гном. - По всему лесу слышно, как ты ешь, и сейчас сюда прибегут гоблины.
При упоминании о гоблинах, у Фырка пропал всякий аппетит. Он перестал жевать и грустно опустил голову.
- Кушай, кушай, Ёжик, и не слушай гнома, - засмеялась Принцесса. - Он же пошутил.
- Нет, - тяжело вздохнул Фырк. - Как-то больше не хочется.
Гном с Принцессой дружно рассмеялись.
- Кушай, кушай, милый Фырк, - погладила его Прнцесса. - Нам надо набраться сил. Еще неизвестно, когда сможем отдохнуть.
- Лучше доскажи нам, что потом произошло с тобой, Принцесса, - попросил Агат. - Раз уж мы решили сделать здесь привал, стоит дослушать твою историю.
- Кажется, я остановилась на том, что мы должны были рано утром ехать на бал к Принцу, - начала Принцесса. - Я долго не могла заснуть. Все время представляла, как буду танцевать с Принцем Аленом, а остальные – смотреть на нас. И когда рассвет еще только начал разгораться, я уже была на ногах. Фея Утренняя Роса тоже была готова, и вскоре наша карета покатила по дороге.
Тут беглецы услышали какой-то шорох.
- Вы слышали? - Испугался Фырк. - Что это прошуршало?
- Не знаю..., - забеспокоился гном. - Но я тоже ясно слышал шорох. Может, это шишка упала с сосны. Если бы это была Колючая Ветка, шума было бы больше. Продолжай, - обратился он к Принцессе.
- Но я все же боюсь, - заерзал Фырк. - Ты же сам говорил, что у Колючей Ветки повсюду много слуг. Может, мы тут сидим, слушаем рассказ Принцессы, а кто-то уже мчится к колдунье, чтобы сообщить ей, где мы.
- Послушай, Фырк, - рассердился гном. - Я не меньше твоего боюсь ее. Но если мы в каждом шорохе будем видеть ее слуг, то никогда не сможем расколдовать моих братьев. Продолжай, Принцесса...
- Так вот. Мы ехали, ехали, и вскоре показался густой лес. Это уже были владения Принца Алена. Как только фея Утренняя Роса увидела огромные деревья, она перестала улыбаться.
В это время опять послышался шорох. Фырк от страха подскочил.
- По-твоему это опять шишка упала? - потянул он гнома за рукав. - Странные какие-то здесь шишки. Они падают не со стуком, а с шуршанием.
- Я не знаю, - проворчал гном. - Но Колючая Ветка и ее гоблины уж точно не шуршат. Ты сам видел, что когда она появляется, раздается гром.
Фырк продолжал дрожать. Было видно, что слова гнома его вовсе не успокоили.
- Хорошо-хорошо, - просопел он. - Если кто-то хочет шуршать, пусть себе шуршит. Я ведь смелый.
Гном с Принцессой громко рассмеялись.
- Конечно ты смелый, - погладила Фырка Принцесса. - Не будь тебя – я так бы и осталась березкой, и Колючая Ветка погубила бы меня.
- Вскоре мы въехали в лес, - продолжила Принцесса. - Он был очень густым, как вот этот, и проезжать по нему было страшно. Вдруг, меж деревьев, мы увидели, будто кто-то гонится за нами.
- Кто это? - прижалась я к доброй волшебнице.- Что им от нас надо?
- Ты, главное, ничего не бойся. Нам никто не сможет причинить зла, - погладила она меня. Но я видела, что и ей все это не нравится.
Лошади тоже начали странно себя вести и не слушаться кучеров.
- Что-то здесь не так, - повернулся и прокричал главный кучер.
Вскоре лошади остановились и стали поводить ушами.
- Вон они, вон, смотрите! - Показал хлыстом кучер.
И тут мы увидели, что из леса один за другим стали выходить волки. Они были огромны... Их глаза горели, а шерсть стояла дыбом.
- Ну, вот, - грустно вздохнула моя добрая волшебница. - Этого и стоило ожидать. Но, вы не бойтесь. Нам эти волки не страшны. Я давно готовилась к встрече с ними.


Автор: Григорий Тер-Азарян