Геноцид - (от греческого genos -род, племя и лат. caedo-убиваю), международное преступление, выражающееся в действиях, совершаемых с целью уничтожить полностью или частично какую-либо национальную, этническую, расовую или религиозную группу. Действия, квалифицируемые Конвенцией о предупреждении преступления геноцида и наказании за него 1948, как акты геноцида, совершались неоднократно в истории человечества, начиная с древнейших времен, в особенности во время истребительных войн и опустошительных нашествий и походов завоевателей, внутренних этнических и религиозных столкновений, в период раздела мира и образования колониальных империй европейских держав, в процессе ожесточенной борьбы за передел поделенного мира, приведшей к двум мировым войнам и в колониальных войнах после второй мировой войны 1939-45. Однако термин "геноцид" был впервые введен в обиход в начале 30-х гг. ХХ века польским юристом, евреем по происхождению Рафаэлем Лемкиным, а после второй мировой войны получил международный правовой статус, как понятие, определяющее тягчайшее преступление против человечества. Р. Лемкин под геноцидом подразумевал резню армян в Турции в годы первой мировой войны (1914-1918) а затем истребление евреев в фашистской Германии в период, предшествовавший второй мировой войне, и в оккупированных гитлеровцами странах Европы в годы войны.

Первым геноцидом ХХ века считается уничтожение 1,5 - 2 млн. армян в течение 1915-23 в Западной Армении и других частях Османской империи, организованное и планомерно осуществленное младотурецкими правителями.

К геноциду армян следует отнести и массовые убийства армянского населения в Восточной Армении, и Закавказье в целом, совершенные турками, вторгшимися в Закавказье в 1918, и кемалистами во время агрессии против Армянской Республики в сент.-дек. 1920. С учетом погибших вследствие чинившихся турецкими властями периодических погромов армян, начиная с конца ХIХ века, число жертв геноцида армян превышает 2 млн.

Одним из явлений геноцида считается уничтожение трех миллионов камбоджийцев режимом Пол Пота и Хенга Самрина в 1974-79 в Камбодже.